В процессе своей жизни кость постоянно разрушается и вновь восстанавливается, то есть обновляется. Эти два процесса должны быть сбалансированы. Если разрушение кости происходит быстрее, чем восстановление, то развивается остеопороз. Внутри кости появляются огромные «бреши», исчезают опорные балки, в результате чего она становится очень хрупкой и может легко сломаться.

В норме кость растёт до 30- 35-летнего возраста, достигая пика костной массы. Затем начинается естественное уменьшение костной массы — до 1% в год. У женщин после менопаузы (прекращение менструаций) костная масса уменьшается гораздо быстрее. Это происходит на фоне выключения функции яичников и дефицита половых гормонов. Остеопороз может развиться и у молодых женщин, если у них низкий уровень эстрогенов (женских половых гормонов) или удалены яичники.

У мужчин кости изначально более крепкие, чем у женщин, поэтому они страдают от остеопороза значительно меньше. Чаще всего это заболевание «накрывает» сильный пол при недостатке мужского полового гормона — тестостерона.

Наконец, кости могут стать слабыми, если ваша рука или нога длительное время находились в гипсе и не испытывали нагрузки. К остеопорозу приводят такие распространённые заболевания, как сахарный диабет, тиреотоксикоз, лейкозы,

ревматоидный артрит и алкоголизм. Активно разрушают костную ткань препараты для лечения бронхиальной астмы и других аллергических заболеваний — преднизолон, противосудорожные средства и иммуно- депрессанты.

Типичные проявления остеопороза — переломы позвоночника, лучевой кости, шейки бедра. Они происходят в результате минимальных травм, например, падения с высоты собственного роста. У мужчин и женщин 50- летнего возраста чаще бывают переломы лучевой кости, а у более пожилых страдает шейка бедра.

Переломы тел позвонков могут сопровождаться острой болью в груди или животе и иногда напоминают инфаркт миокарда. Но гораздо чаще разрушение позвонков происходит постепенно в виде микропереломов, в результате позвоночник медленно сгибается. У пациентов образуется «вдовий горб», а рост может уменьшиться на 10- 12 см, в то время как при нормальном старении — всего на 2-5 см.

Становится трудно дышать, так как деформируется грудная клетка.

Постоянная боль приводит некоторых пациентов к депрессии, раздражительности и чувству страха.

Предотвратить развитие остеопороза совсем не сложно, если всё делать вовремя. Известно, что рост скелета прекращается к 30-35 годам и в этом возрасте формируется «пик» костной массы. Вот в это время и нужно приложить усилия и сформировать свой высокий «пик». Особое внимание следует уделять питанию с высоким содержанием кальция. Кальций — это основной строительный материал для наших костей. На костную ткань и зубы приходится 99% кальция, присутствующего в организме.

Человек нуждается в среднем в 1000 мг этого минерала в сутки. Аппетит к кальцию возрастает в период полового созревания и роста, во время беременности, кормления грудью и при климаксе, когда увеличивается его расход в организме.

Наиболее богаты его соединениями различные сыры, йогурт, сметана, молоко, вяленая с костями рыба, курага, кунжут и сельдерей.

Главным помощником кальция в организме служит витамин D3. Именно он способствует встраиванию минералов в костную ткань. D3, в отличие от других витаминов, может синтезироваться в самом организме под действием ультрафиолетовых лучей. Человеку достаточно побыть 5-10 минут на открытом солнце, чтобы организм синтезировал суточное необходимое количество этого витамина.